Életének 102. évében, kedden elhunyt Françoise Gilot festő, akinek neve mellett rendre Pablo Picassót említik, hiszen évtizedes, viharos kapcsolat fűzte őket össze, de aki önmaga jogán vívta ki helyét a XX. és XXI. század művészetében.

Gilot és a nála 40 évvel idősebb Picasso 1943-ban találkozott és közel tíz éven át élt együtt. Két gyerekük született, Claude 1947-ben és Paloma 1949-ben. Az ArtnetNews nekrológja kiemeli, hogy Gilot az 1964-es memoárjában már félelem nélkül és nyíltan beszél erről a kapcsolatról, miközben – és ezt a legújabb, Picasso halálának ötven éves évfordulójára időzített kutatások és kiállítások sem hallgatják el – a spanyol zsenit jobbára macsó, nem kevésbé önző és olykor bántalmazó viszony fűzte a nőkhöz.

Françoise Gilot 1921-ben, a franciaországi Neuilly-sur-Seine-ben született, középosztálybeli családban. Az apja parfümgyárat vezetett és nem hitt abban, hogy a képzőművészet volna a megfelelő pálya a lánya számára, ehelyett jogi pályára szánta. A nagyanyja volt az, aki a festészet felé terelte.

“Gilot hosszú élete során mindvégig következetesen hű maradt önmagához, még akkor is, ha többször is újra kitalálta önmagát” – idézi a lap a Picasso: The Women in His Life: An Homage című, nemrég megjelent kötetet. Ennek szerzője azt is megemlíti, hogy Gilot-nak százéves koráig kellett várnia arra, hogy egy műve, amely 1965-ben keletkezett és lányukat, Paloma Picasso-t ábrázolja, egy aukción átlépje az egymillió eurós határt.

Miután 1954-ben szakított Picassóval, összeházasodott Luc Simon festővel, a házasságuk hat évig tartott. Picasso megpróbálta megakadályozni Gilot memoárjának a megjelenését, de az egyébként magyarul is olvasható kötet, az Életem Picassóval nemzetközi siker lett. Szakításukat követően egyébként azt is igyekezett elérni, hogy párizsi galeristák ne vásároljanak Gilot-tól.

Françoise Gilot harmadik házassága Jonas Salk amerikai kutatóorvossal, a gyermekbénulás elleni vakcina egyik kifejlesztőjével 1970-ben köttetett, Gilot ekkor költözött az Egyesült Államokba, és felváltva élt Kaliforniában és Franciaországban. Salk 1995-ös halálától kezdve Gilot New York-ban élt.

Gilot nyolc évtizedes alkotói pályájának indulása a XX. századi művészet nagy korszakához kötődik, olyan alkotókkal állt kapcsolatban, mint Braque, Matisse, Paul Éluard, André Breton, Aragon, Cocteau és Robert Capa – emeli ki a Várfok Galéria róla szóló rövid életrajza. Munkái megtalálhatók neves múzeumok gyűjteményében, például a New York-i The Metropolitan Museum of Art-ban, vagy a párizsi Centre Pompidou-ban is. Magyarországon több ízben is járt, először 1998-ban, munkáiból többször nyílt kiállítás Budapesten. 2021-ben, századik születésnapján számos kiállítás, illetve konferencia foglalkozott az életművével.