Washington DC eltávolítja az ikonikus Black Lives Matter utcai feliratot, és az annak otthont adó teret is átnevezi
Eltávolítják a Fehér Háztól néhány lépésre található ikonikus utcai felfestést, miután egy republikánus törvényhozó azzal fenyegetőzött, hogy megvonják a szövetségi támogatást Washington DC-től, ha ezt nem teszi meg, illetve át nem nevezi az eddig Black Lives Matter Plazanak hívott területet Liberty Plaza-ra.
A The New York Times és az NPR beszámolói szerint a Black Lives Matter utcai festményt, amely Washington DC-ben, a Fehér Ház közelében, a 16. utca északnyugati szakaszán két háztömbön keresztül húzódott az úttesten, jelenleg eltávolítják.
A festmény 2020 tavaszán készült a George Floyd meggyilkolása nyomán világszerte kirobbant tiltakozások idején. A színesbőrű Floydot a minnesotai rendőrség egyik tagja ölte meg, ezt követően az áldozat az Egyesült Államokban zajló, faji igazságosságról szóló nemzeti párbeszéd egyik meghatározó alakjává vált. A MuralsDC nevű szervezet által festett sárga felirat egyike volt azoknak a Black Lives Matter falfestményeknek, amelyek az ország különböző pontjain születtek ebben az időszakban.
2021-ben Muriel Bowser, Washington polgármestere bejelentette, hogy a felirat állandó része lesz egy új, részben gyalogos zónának, amely a „Black Lives Matter Plaza” nevet kapja. Múlt héten azonban Bowser közölte, hogy a festményt és a környező teret lebontják. A döntés azután született, hogy Andrew Clyde, Georgia állam republikánus képviselője törvényjavaslatot terjesztett elő, amely megvonná Washington szövetségi támogatásának több millió dolláros részét, ha a festményt nem távolítják el, és az útszakaszt nem nevezik át „Liberty Plaza”-ra.
Bowser arra utalt, hogy a festmény eltávolítása a szövetségi források megvonásával való fenyegetés miatt történik. Az X közösségi oldalon azt írta: „A festmény emberek millióit inspirálta, és segítette városunkat egy nagyon fájdalmas időszakon át, de most nem engedhetjük meg magunknak, hogy egy értelmetlen kongresszusi beavatkozás elvonja a figyelmünket.” A demokrata polgármester nyilatkozata arra utal, hogy a tér 2026-ban új falfestményt kaphat az Egyesült Államok 250. évfordulójának megünneplése keretében, amikor a város „diákokat és művészeket hív meg, hogy új falfestményeket alkossanak a város mind a nyolc kerületében”.
A Trump-kormányzat sokszínűséget, egyenlőséget és befogadást (DEI) célzó kezdeményezései elleni fellépése, valamint az új Kormányzati Hatékonyságért Felelős Minisztérium (Doge) által végrehajtott széleskörű költségcsökkentések tömeges szövetségi elbocsátásokat eredményeztek. Ez összességében több mint 1 milliárd dolláros bevételkiesést jelenthet Washington városának a következő három évben. Az elnök ragaszkodása az ország 250. évfordulójának kiemeléséhez más kezdeményezések helyett egyértelmű szemléletváltást jelez az Egyesült Államok prioritásaiban:
a rasszizmus, a népirtás és a rendszerszintű egyenlőtlenség történelmének tárgyalása háttérbe szorul, miközben a hazafias ünneplések kerülnek előtérbe.
Március 10-én érdeklődők tömege gyűlt össze a Black Lives Matter Plazánál, miközben munkások légkalapácsokkal kezdték el bontani a festményt, a macskaköveket és a korlátokat. A munkálatok várhatóan több hétig tartanak. A helyszínen tartózkodott Megan Bailiff, az Equus Striping nevű, útburkolati festéssel foglalkozó cég vezérigazgatója is, amely annak idején a sárga betűket felfestette. A The Associated Pressnek nyilatkozva Bailiff történelmileg botrányosnak nevezte a mural eltávolítását, hozzátéve, hogy „létezése ebben a pillanatban fontosabb ebben az országban, mint valaha volt”.
