Tíz év távlatából tekintettek vissza a változásokra a brit műkereskedelem szakértői.

Az Egyesült Királyság 2016. június 23-án tartott népszavazása, amely az Európai Unióból való kilépésről döntött, komoly aggodalmakat váltott ki a brit műkereskedelmi piacon. Akárhogyan is szavaztak az érintettek, számos megválaszolatlan kérdés merült fel: elveszíti-e az ország „Európa kapuja” szerepét, hogyan növekszik majd az adminisztratív teher, illetve milyen korlátozások lépnek életbe az áruk és a személyek szabad mozgásával kapcsolatban.

Tíz évvel később a Brexit hatásainak megítélése – amely eleve összetett és megosztó kérdés volt – tovább bonyolódott a szélesebb geopolitikai események miatt. Ezek közé tartozott a világjárvány, több közel-keleti háború, Európa első fegyveres konfliktusa a második világháború óta, több gazdasági recesszió, valamint Donald Trump amerikai elnök büntetővámjainak bevezetése.

„Nem lehet egyszerű ok-okozati összefüggésként kezelni a helyzetet, de ha a közvetlenül kapcsolódó problémákat és a tágabb környezeti tényezőket együtt vizsgáljuk, a Brexit hatása felerősödik” – idézte Paul Hewitt-et, a The Society of London Art Dealers (Slad) főigazgatóját a The Art Newspaper.

Papíron az Egyesült Királyság helyzete a globális műkereskedelmi piacon ellenállóbbnak bizonyult, mint azt sokan várták. Az Art Basel és az UBS legfrissebb Global Art Market Report jelentése szerint az ország továbbra is a második helyen áll a világ műkereskedelmi piacán érték szerinti forgalom alapján, az Egyesült Államok mögött. Részesedése jelenleg 18 százalék, ami ugyan elmarad a 2016-os 21 százaléktól, de továbbra is jelentős pozíciót jelent.

„A 2008-as pénzügyi válságot követően a brit műkereskedelem visszaesése sokkal drámaibb volt, mint amit a Brexit bejelentése után tapasztaltunk” – mondja Clare McAndrew, az Arts Economics alapítója, valamint az Art Basel és UBS jelentés szerzője. McAndrew jelenleg a The British Art Market Federationnel (BAMF) együttműködésben készíti a The British Art Market felmérés frissített kiadását, amely még idén megjelenik a szervezet fennállásának 30. évfordulója alkalmából.

A júniusi kiemelkedő aukciós kínálat – köztük a Sotheby’s által árverésre bocsátott, nagy várakozással övezett Lewis-gyűjtemény, amely 200 millió fontos becsértékével minden idők legmagasabb értékű európai aukciós becslését képviseli – szintén azt támasztja alá, hogy a londoni felsőkategóriás műtárgypiac iránti bizalom továbbra is erős.

„London továbbra is a Sotheby’s második legnagyobb és legnemzetközibb értékesítési központja New York után” – hangsúlyozza Alex Branczik, a Sotheby’s londoni modern és kortárs művészeti részlegének elnöke.

„Abban az időszakban, amikor a piaci ciklusok fokozott figyelemben részesültek, London vezető szerepet játszott a bizalom helyreállításában” – teszi hozzá Branczik. „Pauline Karpidas gyűjteményének tavalyi árverése fontos fordulópontot jelentett, amely lendületet adott a piacnak, és ez a dinamika azóta globális szinten is érezhető.”

Az alacsonyabb árkategóriákban azonban a helyzet kevésbé egyértelmű, és a visszajelzések sem ilyen pozitívak.

„Pontosan úgy történt, ahogy előre jeleztük: az alsó szegmens kereskedelmét gyakorlatilag megbénította, míg a felső kategóriát rengeteg költséges adminisztrációval terhelte meg”

– mondja Thomas Woodham-Smith, a Treasure House Fair igazgatója, valamint a Masterpiece London művészeti vásár korábbi társalapítója és igazgatója. A rangos vásár 2023-ban szűnt meg, amit a növekvő működési költségekkel és a nemzetközi kiállítók Londonba vonzásának nehézségeivel indokoltak.

A különböző művészeti szegmensek eltérően reagáltak a változásokra. Különösen szembetűnő a régi mesterek (1820 előtti alkotók) piacának visszaesése az Egyesült Királyságban. Míg 2014-ben az ország az európai piac globális forgalmának 52 százalékát adta érték szerint ezen alkotók terén, addig 2025-re ez az arány 38 százalékra csökkent.

A kereskedők számára a Brexit legjelentősebb következménye a rugalmasság és az egyszerűség elvesztése volt.

„A műtárgyak mozgására vonatkozó új akadályok rendkívül megterhelőnek bizonyultak. Az import- és exportellenőrzések, az ideiglenes behozatal szabályai, az ATA Carnet-rendszer, valamint az importáfa mind olyan összetett folyamatokat eredményeztek, amelyekkel a Brexit előtt nem kellett szembenézniük az érintetteknek” – mondja Amanda Gray, a Mishcon de Reya ügyvédi iroda partnere.

„A galériatulajdonosok és a gyűjtők viselik a többletadminisztráció terhét, amely magasabb költségeket, nagyobb bizonytalanságot és hosszabb ügyintézési időt eredményez.” Gray szerint a Mishcon de Reya ügyfeleivel együttműködve számos közvetlen és közvetett problémát sikerült kezelniük, ugyanakkor a műtárgykölcsönzési és adásvételi döntéseket érzékelhetően befolyásolták az új körülmények.

A rendelkezésre álló adatok már 2023-ban is jelezték ennek hatását. Az Arts Economics szerint a brit műtárgy- és régiségimport jelentősen visszaesett a Brexit után: a 2019-es 3,2 milliárd dollárról 2020-ra 2,1 milliárd dollárra csökkent. Bár ebben a Covid–19-járvány is szerepet játszott, a változás így is jelentős. Egy olyan piacon, amely nagymértékben támaszkodik az importált műtárgyakra a hazai kínálat helyett, ez komoly alkalmazkodást követelt meg.

A bürokratikus terhek egy része nem közvetlenül a Brexit következménye, hanem más szabályozási döntéseké, például az 5. pénzmosás elleni uniós irányelvé, amely 2020-ban lépett hatályba. Ugyanakkor a rugalmasság csökkenése tovább erősíti azt az általános érzést, hogy az Egyesült Királyság versenyelőnyt enged át más piacoknak.

Franciaország egyelőre nem vett el jelentős részesedést az Egyesült Királyság globális piacából, ugyanakkor széles körben úgy vélik, hogy egyre nagyobb lendületet kap. Ebben szerepet játszott az is, hogy az Art Basel 2022-ben belépett a francia művészeti vásárok piacára. Más adózási változások – például Olaszország új, 5 százalékos műtárgy-áfája –, valamint az Egyesült Királyságban emelkedő örökösödési, jövedelem- és tőkenyereség-adók szintén felvetik a kérdést: képes lesz-e London megőrizni vonzerejét mint lakóhely, munkahely és kereskedelmi központ.

A tavaly megszüntetett Non-Dom adózási rendszer nyomán egyre több szó esik a vagyonos személyek esetleges kivándorlásáról, ám a mozgás valódi mértéke csak a 2027 januárjában várható adózási adatokból lesz egyértelműen látható.

Ugyanakkor vannak olyan területek, ahol az Egyesült Királyság a Brexit után kihasználta szabályozási önállóságát. Ennek egyik legismertebb példája, hogy a brit műkereskedelmi szektor a szakma tiltakozását követően nem csatlakozott az Európai Unió új kulturális javak importjára vonatkozó szabályozásához (EU 2019/880).

A 2016-os népszavazást követő látványos bejelentések – például David Zwirner gyors döntése, hogy zászlóshajó-galériát nyit Párizsban – mellett fokozatos, de jelentős változások is végbementek az üzleti működés mindennapjaiban.

A londoni és uniós galériák közötti együttműködések továbbra is léteznek, ám az utóbbiak fizikai jelenléte láthatóan csökkent a brit fővárosban. Míg 2016-ban a Society of London Art Dealers 140 tagjából nyolc – azaz 6 százalék – európai galériák brit leányvállalata volt, addig 2026-ra ezek mind bezártak és kiléptek a szervezetből, annak ellenére, hogy az összesített tagság közben növekedett.

„Új munkamódszerek jelennek meg, új megközelítések születnek a kihívások kezelésére” – mondja Alexander Bradford, a Gander & White képzőművészeti logisztikai vállalat globális üzletfejlesztési és fenntarthatósági vezetője.

„Például növekedett a vámraktárak használata, és egyre gyakrabban kérnek fel bennünket hivatalos feladóként való közreműködésre, amely lehetővé teszi, hogy a teherautók közvetlenül telephelyeinkre érkezzenek vámkezelés céljából.”

A példátlan ütemű digitális fejlődés új platformokat kínál az automatizációra és a működési hatékonyság javítására, ami sokak reménye szerint enyhítheti a rezsiköltségek gyors növekedésének hatását.

A galériák új üzleti modellekkel is kísérleteznek.

„2024 júniusában bezártuk állandó londoni galériánkat Fitzroviában, mert egy ilyen speciális profilú, rendkívül alacsony árréssel működő galéria számára a fix londoni helyszín fenntartása gazdaságilag egyszerűen tarthatatlanná vált” – mondja Rakeb Sile, az Addis Fine Art társalapítója és vezérigazgatója.

A galéria azóta projektalapú működésre állt át, partnergalériákkal együttműködve és a legfontosabb művészeti vásárokon részt véve.

„Úgy gondolom, hogy azok a galériák maradnak fenn és lesznek sikeresek, amelyek új együttműködési formákat találnak, megosztják erőforrásaikat, és szakértelmüket a hagyományos értékesítési modellen túlmutató módokon is hasznosítják” – mondja Sile.

„Az a speciális tudás, amellyel egy hozzánk hasonló galéria rendelkezik, óriási értéket képvisel, még ha ez nem is mindig tükröződik a gazdasági eredményekben. Ennek változnia kell.”

Forrás: The Art Newspaper